HIV i AIDS

Światowa epidemia wirusa hiv to jeden z głośniejszych tematów związanych z chorobami przenoszonymi drogami płciowymi. O HIV i AIDS zaczęto mówić głośno w latach 80-tych - cały świat musiał stawić czoła nowemu zagrożeniu.

Dzisiaj wiemy o HIV i AIDS znacznie więcej, choć świadomość społeczna na temat choroby wciąż pozostawia wiele do życzenia.

Czym jest HIV

Rozwinięcie nazwy HIV to Human Immunodeficiency Virus, czyli ludzki wirus niedoboru odporności. HIV jest wirusem wywołującym AIDS.

Przez ponad dwadzieścia lat od wyizolowania wirusa medycyna zdążyła go dość dobrze poznać. Do tej pory rozpoznano dwa jego typy: HIV-1 oraz HIV-2. Mimo ogromu badań nad HIV, naukowcom wciąż wiele problemów sprawia jego duża zmienność.

Czym jest AIDS

AIDS to Acquired Immune Deficiency Syndrome, czyli zespół nabytego niedoboru odporności. AIDS wywoływane jest przez HIV, jest jednocześnie ostatnim stadium zakażenia tym wirusem.

AIDS oznacza stopniowe wyniszczenie układu odpornościowego pacjenta, prowadzące do licznych chorób (tzw. wskaźników AIDS), które z kolei mogą zakończyć się śmiercią chorego.

Zarażenie wirusem HIV

Podstawowe drogi zarażenia wirusem HIV to: stosunek płciowy, użycie zakażonych igieł, transfuzja krwi. HIV może także przejść z matki na dziecko w trakcie porodu lub przez karmienie mlekiem.

Objawy i diagnozowanie HIV

Ponieważ nosiciele HIV często przez stosunkowo długi czas nie doświadczają żadnych zauważalnych objawów, jedyną pewną metodą wykrycia wirusa jest przeprowadzenie testu.

Test na obecność HIV opiera się na wykrywaniu przeciwciał we krwi pacjenta. Najczęściej po dwóch pozytywnych wynikach przeprowadza się dodatkowo dla potwierdzenia test na wykrycie tzw. białek specyficznych.

Objawy AIDS

AIDS stwierdzić można na podstwie kilku charakterystycznych objawów. Należą do nich m.in. mięsaki Kaposiego (charakterystyczne "znamiona" na skórze), pleśniaki układu pokarmowego, grzybice czy innego rodzaju schorzenia związane z układem odpornościowym (np. zapalenie płuc).

Zapobieganie zarażeniu HIV

Podstawowym sposobem uniknięcia zarażenia wirusem HIV jest unikanie przygodnych kontaktów seksualnych.

Używanie prezerwatyw znacznie zmniejsza ryzyko zarażenia, ale nie eliminuje go całkowicie (różne źródła podają, że prezerwatywy gwarantują 80-95% skuteczności). Należy przy tym pamiętać, że prezerwatywy ze środkami plemnikobójczymi mogą mieć mniejszą skuteczność w kontekście HIV, ponieważ substancje plemnikobójcze czasem podrażniają błony śluzowe.

Wbrew powtarzanym niekiedy mitom, nie można zarazić się HIV przez zwykły pocałunek. Ilość śliny potrzebna do zarażenia zdecydowanie przekracza możliwości nawet najbardziej skutecznych ślinianek.

Przy zachowaniu odpowiednich środków ostrożności, możliwe jest również zmniejszenie ryzyka zarażenia dziecka w trakcie ciąży i porodu - nie jest zatem prawdą, że dzieci nosicieli HIV zawsze rodzą się chore.

Jednym z najczęstszych sposobów zarażenie w Polsce wciąż pozostaje użycie zakażonych igieł. Mimo to, warto pamiętać, że problem HIV i AIDS nie dotyczy tylko narkomanów i osób z tak zwanego marginesu społecznego.

Leczenie HIV i AIDS

W latach 80-tych stwierdzenie zakażenia HIV było niemalże wyrokiem śmierci, chociaż oczywiście zdarzały się przypadki, że nosiciele HIV bez jakiegokolwiek leczenia nie zapadali na AIDS przez lata.

Obecnie istnieją terapie, które pozwalają zahamować namnażanie się wirusa. Nie należą do najtańszych, ale w wielu przypadkach dają bardzo zadowalające efekty. Istotne jest przy tym odpowiednio wczesne rozpoczęcie leczenia.

Nie bójmy się zatem testów na obecność HIV. Nawet jeśli nie należymy do grupy najwyższego ryzyka, ale mamy choćby cień wątpliwości, nie zaszkodzi się upewnić. Pamiętajmy, że w takich wypadkach stawką czesto jest zdrowie i życie naszych najbliższych.